Quando nel 1957 Giuseppe Ungaretti scrive il testo di presentazione per la mostra personale di Edita Broglio alla Galleria del Vantaggio di Roma, aveva forse presenti Le quattro ore del Giorno, opere paradigmatiche del fare pittura dell’artista lettone – ma italiana d’adozione (1) – nel periodo del secondo dopoguerra, quando, soprattutto dopo la morte del marito, la sua ricerca diventa sempre più serrata e si concentra con maggiore impegno sulla luce e sui mutamenti del colore in relazione ad essa.
In quegli anni di maturità, oltre alle Quattro ore del giorno, Edita dipingeva opere quali Sinfonia cromatica – declinandole nelle versioni: vivace, andante, allegro e moderato (1951) – e A ciel coperto e a ciel sereno (1954). Quadri accomunati dal fatto di essere la medesima inquadratura del soggetto ripetuta più volte, ove, in ciascuna di essa, l’artista indagava in pittura il risultato del cambiamento delle condizione di luce e di atmosfera sul colore.
Sono opere di un’artista matura e unica che, messi in sequenza, danno vita ad un canto. Possiedono un ritmo quasi musicale ed evocano la poesia degli Exercices de style di Raymond Quenau (Gallimard, Paris 1947); sono quadri che costituiscono il coronamento dell’antico sogno dell’artista di carpire i segreti valori della luce e delle sue proprietà fenomeniche, il sogno che, forse, l’aveva spinta in Italia tantissimi anni prima.

La prima esposizione nota delle quattro opere è presso la Galleria Russo di Roma nel gennaio 1961. In quell’occasione sono recensite da Cipriano Efisio Oppo che le descrive come: “…un’armonia modulata secondo il variare della luce, nell’Alba, nel Mezzogiorno e nella Notte” rilevando nei quadri “un aspetto sempre assai poetico insieme che pittorico…”. (2)
E’ interessante l’accenno, posto dal critico e pittore, sull’aspetto poetico dell’opera; è una particolarità dell’arte di Edita che aveva già colto Giuseppe Ungaretti, nel citato testo del 1957. Il grande poeta, aveva definito la sua pittura: “… dove ogni rapporto è preciso, dove ogni oggetto, amato, per averlo esaminato e giudicato in ogni sua minuzia, splende di un colore assoluto. Ne nasce una poesia che disarma i meticolosi, rinfresca gli occhi, appaga i sensi e invita a una contemplazione senza fine, alla serenità della poesia...” (3). In questa breve frase Ungaretti dimostra di conoscere bene Edita: il suo “esaminare e giudicare” gli oggetti in ogni loro minuzia, ovvero la sua pratica dell’arte. Ma dice ancora di più: è la pratica che conduce l’artista all’amore per ciò che dipinge – e non viceversa, come si potrebbe pensare – si direbbe quasi una pratica monastica che attuata, a sua volta, conduce alla poesia. In altre parole: per Edita tutto nasce dalla pittura e non dal soggetto.

Tale pratica del dipingere è ben evidente nel bozzetto de le Quattro ore del giorno: notte, pubblicato nel 1991, in occasione della mostra postuma di Macerata, che chiarisce la modalità di lavoro dell’artista.
In prima istanza è uno studio condotto dal vero e in piccolo formato. Già nel bozzetto ogni elemento del quadro è – sia pure con pennellate più sommarie – precisamente individuato nello spazio. Il digradare delle montagne in lontananza, il caseggiato e la torre campanaria del paese, la nave che si avvicina a vele spiegate all’attracco, le piccole barche ormeggiate o messe in riposo nella rada. Tutto è già lì, in ogni particolare, come lo è anche la scala cromatica della tavolozza. Eppure l’artista vuole di più: vuole il vero “assoluto”, il vero “eterno”, quello che si può raggiungere solamente eliminando ogni elemento contingente – a cominciare dall’elemento umano – e dominando la materia, senza concedere mai nulla alle facili soluzioni; una cosa che si ottiene attraverso l’indagine appassionata della tecnica pittorica, con l’esercizio quotidiano, coadiuvata dallo studio dell’arte del passato.

Non è cosa che si può improvvisare. Sono quadri magistralmente condotti e intensamente meditati; ciascuna opera de Le quattro ore del giorno costituisce il caposaldo di quegli anni, nelle quali ogni cosa – forma, luce, colore – è bilanciata e perfetta in sé stessa come, anche, in relazione alle altre.

Sono il risultato di tutta una vita di studio. Costituiscono la summa di quelle esperienze avviate quasi cinquant’anni prima al fianco del marito, il pittore Mario Broglio, con il quale, insieme ai giovani artisti attivi a Roma negli anni Venti, fondava e animava la rivista «Valori Plastici» (4) e la casa editrice collegata.
Scomparso Broglio, negli anni Cinquanta, Edita, ha definitivamente fatto propria e interiorizzata ogni esperienza passata, da quella del “Realismo Magico” (5), il movimento nell’ambito del quale aveva realizzato tra gli anni Venti e Trenta alcune delle sue opere più incantate, immerse in un’atmosfera di congelante sospensione (la stessa che permea ogni tavola de Le quattro ore del giorno), allo studio condotto sulla pittura degli antichi maestri, quali Giotto, Piero della Francesca e i Trecentisti, riscoperto insieme ai pittori che gravitavano intorno alla rivista. Uno studio condotto in modo via via più radicale e intenso nel corso degli anni Trenta, quando aveva diradato l’attività espositiva (6) e proseguito la sua ricerca con coerenza, dando vita a quella che denominerà la “seconda fase” della sua pittura che, come lei stessa avrà modo di scrivere “....è informata alla necessità di saper distinguere tra parvenza e realtà, rendermi conto come il temperamento, l’estro, la bravura costituiscono elementi ostili, vieti all’arte, la quale esige disciplina, moderazione, ubbidienza, ove conoscere i limiti della materia – per natura ribelle – renderla duttile e canora, perché risponda assoggettata, senza peraltro sacrificare il volume, la tridimensionalità delle cose. Argomenti assillanti, i quali mi hanno insegnato che solo la forma è capace di dare vita al contenuto” (7).

- Giovanna De Feo

Note

1. Proveniente da una nobile famiglia baltica nasce a Smiltene nella Lettonia orientale, giovanissima si allontana dalla patria per recarsi prima a Parigi, nel 1910, dove frequenta gli ateliers degli artisti e poi in Italia, nel 1911 a Firenze e infine a Roma, città nella quale si stabilisce nel 1912, prendendo uno studio a pochi passi da Villa Strohl-Fern, centro d’incontro di artisti di diverse nazionalità, ed entrando in contatto con il salotto internazionale di Olga Resnevič Signorelli che la introduce nell’ambiente artistico romano. Nel 1914 espone alla II Esposizione internazionale d’Arte della Secessione. Nel primo dopoguerra si avvicina alla “Novissima Film”, casa cinematografica per la quale Anton Giulio Bragaglia è in procinto di girare Thais (1915) con la sceneggiatura di Enrico Prampolini, e alla sua Casa d’Arte, nella quale dal 1918 ospita le mostre della giovane arte; qui incontra Mario Broglio (Pavia 1891 – Lucca 1948) che diventerà il suo compagno di vita e di pittura.
2. Cipriano Efisio Oppo, Edita Broglio, in “Il Globo”, Roma 31 gennaio 1961
3. Giuseppe Ungaretti, prefazione al catalogo Edita Bro­glio, Galleria del Vantaggio, Roma, 29 ottobre 1957
4. Nel 1922 è con il gruppo di “Valori Plastici” alla Fiorentina primaverile; il gruppo è presentato da Alberto Savinio, Edita espone con Amerigo Bartoli, Carlo Carrà, Giorgio de Chirico, Ugo Giannattasio, Arturo Martini, Giorgio Morandi, Cipriano Efisio Oppo, Carlo Socrate e Armando Spadini. Vale la pena di ricordare che Broglio l’anno precedente, nel 1921, portando a Berlino la mostra “Das Junge Italien”, aveva dato impulso alla nascita della Neue Sachlichkeit in Germania.
5. Secondo il “Realismo Magico”, in Italia elaborato in letteratura da Massimo Bontempelli, la magia scaturisce inaspettatamente dal quotidiano, da cose, atti e oggetti di tutti i giorni, riprodotti in modo iperrealistico, immersi in un’atmosfera attonita e incantata.
6. Dopo il ’35 Edita apre un atelier insieme al marito, la ricerca pittorica dei due artisti si fonde in un lavoro a quattro mani. Con lo pseudonimo di “Rocco Canea” espone alla III Quadriennale (1939) e nel dopoguerra. Quando Mario Broglio muore, il 22 dicembre 1948, Edita trascorre il periodo della vedovanza a San Michele di Moriano in provincia di Lucca dove rimane fino al 1955, riappropriandosi delle sue ricerche espressive. Rivisita in questi anni l’esperienza russa degli inizi. Nel 1955 torna a Roma, dove mantiene in vita per qualche tempo le edizioni di Valori Plastici. Nel 1959 è presente alla Quadriennale romana e nel 1967 espone a Firenze alla mostra “Arte italiana, 1915-1935”, curata da Carlo Ludovico Ragghianti. Muore a Roma il 19 gennaio 1977, giorno di San Mario, ed è sepolta nel cimitero acattolico di Testaccio.
7. Edita Broglio, Riassumo, scritto in catalogo della mostra Edita Broglio, Firenze, La Strozzina, 1971